日曜日の夕方、関東の空一面に並んだ、細かい雲の波。

横浜で撮られたその空に「これやばいね」と、電波で天気を操るとうわさされる施設の名前「#HAARP」を添えた投稿が広まり、ネットでは「地震雲では」と心配する声と、「普通のうろこ雲だよ」と笑う声がぶつかりました。

ただ、怖いと感じた人を笑って済ませる話でもありません。

その日の未明、愛知県では震度5強の揺れが観測されていました。

一方、同じ日の夕方に関東の空を見上げて「うろこ雲がすごいー！」と声を上げていた人もいます。

同じ雲なのに、ここまで受け取り方が分かれたのはなぜなのか。

そして、あの空は次の揺れの知らせだったのでしょうか。

あの空がいったい何だったのか、地震雲という言葉の中身とあわせて、気象庁の説明をもとに調べたことをまとめていきます。

 


関東の広い範囲を埋めたうろこ雲

11月8日の午後、関東の上空には、白い小さな雲が鱗のようにびっしりと並びました。

横浜のほかに、東京の吉祥寺などからも「うろこ雲がすごい」という投稿がいくつも上がっていて、空の模様は関東の広い範囲に同じように広がっていたようです。

iPhoneのタイムラプスで、空一面の雲がゆっくり流れていく様子を残した人もいました。

雲の呼び名で言えば、うろこ雲やひつじ雲と呼ばれる仲間です。

ウェザーニュースの解説では、うろこ雲は巻積雲、ひつじ雲は高積雲という名前で、どちらも空の高いところにできる雲として紹介されています。

秋の空では、よく見かける雲。

それでも、空のすみずみまで同じ模様で埋まると、見慣れた雲が急に別のものに見えてしまうんですよね。

ネットでは「普通のうろこ雲」「きれいな秋空」と書く人もいれば、「地震雲」と書く人もいて、「義務教育の敗北」と笑う声まで出ていました。

ただ、空を見上げる前の数日間に何があったのかを知ると、怖がった人を笑う気にはなれません。

 

未明の震度5強と夕方の空

11月8日の午前1時4分ごろ、静岡県西部を震源とする地震があり、愛知県知多市で震度5強の揺れが観測されました。

報道によると、愛知県内で震度5強以上を観測したのは、およそ30年ぶりとのこと。

揺れは東京や神奈川、埼玉など関東でも感じられたと報じられています。

地震の直後には、こんな驚きの声も広がっていました。

愛知県内では、体育館の天井の一部がはがれ落ちたり、鳥居の上部が2つに割れたりする被害が出ていて、夕方までに少なくとも19人のけがが報じられています。

関東では、その前の2晩にも揺れが続いていたんです。

気象庁の地震情報によると、6日の夜には関東東方沖を震源とするマグニチュード6.1の地震、7日の夜には茨城県沖を震源とするマグニチュード5.6の地震があり、どちらも最大震度3を観測していました。

夜ごとに揺れが続いた週末の、日曜日の夕方。

そこへ、空一面の見慣れない模様が広がりました。

 

「地震雲」という言葉がよく語られるのは、雲が先に出て、あとから揺れが来るという順番の話として。

この日は、揺れのほうが先にあって、雲はそのあとに出ていました。

それでも怖く見えたのは、もう一度大きな揺れが来るのではという心配を、見上げた人がすでに抱えていたからだと思います。

ネットには、「こういう雲の日ってでかい地震がくる」「今日か明日あたりに」と書いた人もいました。

不安な夜を過ごしたあとで見たこともない空に出会えば、次の揺れと結びつけたくなるのは自然なことでしょう。

 


地震雲への気象庁の答えとHAARPの正体

では、あの雲から次の揺れを読み取ることはできるのでしょうか。

東京で空を撮って、「地震と関係ある？？？」と書いた人もいました。

未明に揺れた愛知でも、午後の空を撮って「これって地震雲…」と書いた人がいたほど。

この問いに、気象庁はよくある質問のページで次のように答えています。

雲は大気の現象であり、地震は大地の現象で、両者は全く別の現象です。大気は地形の影響を受けますが、地震の影響を受ける科学的なメカニズムは説明できていません。「地震雲」が無いと言いきるのは難しいですが、仮に「地震雲」があるとしても、「地震雲」とはどのような雲で、地震とどのような関係で現れるのか、科学的な説明がなされていない状態です。

出典：気象庁「よくお寄せいただくご質問　地震予知について」

「無い」とは言い切らないけれど、どんな雲がどう地震と結びつくのか、誰も説明できていない、という書き方です。

同じページには、日本で震度1以上の揺れを観測する地震が年間でおよそ2,000回あり、平均すれば1日に5回程度起きていると書かれています。

震度4以上に絞っても、年間50回程度は起きているとのこと。

珍しい形の雲を見た翌日にどこかで地震が起きることは、いつでも十分にありうる話です。

気象庁は、こうした雲と地震の結びつきを、関係のない2つの出来事が「見かけ上そのように結びつけられることがある」と表現していました。

「今日か明日あたりに」という声にも、同じページが答えています。

地震の予知と呼べるのは、起きる時、場所、大きさの3つを精度よく絞り込めたときで、いまの科学ではそこまで確かな予測は難しいとのこと。

そのうえで、「日時と場所を特定した地震を予知する情報はデマと考えられます」と書き、聞いた情報で心配する必要はないとも添えていました。

 

もう一つ、投稿に添えられていたのがHAARPという言葉です。

HAARPはアメリカのアラスカにある研究施設で、いまはアラスカ大学フェアバンクス校が運営しています。

調べているのは、地上からはるか上空、高さおよそ60〜80キロより上にある電離層という場所。

施設の公式サイトのよくある質問には、「HAARPは天気を操作したり変えたりできるのか」という問いがあり、答えは「No」の一言から始まっています。

HAARPが出す電波は、雨や雲ができる低い空の層には吸収されず、そこで何の作用も起こさないので、天気を動かす手立てがないそうです。

同じページには、飛行機から何かがまかれて雲ができたとする話についての問いもあり、こちらの答えも「No」でした。

雲ができるのは、電離層よりずっと低いところ。

HAARPが研究している空と、うろこ雲が浮かんでいた空では、高さがまるで違います。

 

雲が知らせていたのは天気の下り坂

では、あの雲は何の知らせでもなかったのかというと、そうとも言い切れません。

Yahoo!天気の解説には、うろこ雲について「秋に低気圧や前線が近づくと、魚の鱗やいわしの群れのような細かい模様がびっしり並びます」とあり、天気が下り坂のサインになることがあると書かれています。

実際、11月8日の夕方に横浜地方気象台が出した予報では、神奈川の9日は「くもり時々雨」で、午前中の雨の確率は80%でした。

ウェザーニュースも、9日は日本付近を低気圧や前線が通過して全国的に天気が崩れる見込みで、関東は朝から雨が降りやすく、東京都心の最高気温は12月中旬並みの12℃になる予想だと伝えています。

同じ空を見て、「明日は雨かな」と書いていた人もいました。

笑う側の返信の中にも、「明日は天気がくだり坂」と返していた人がいたほどです。

あの雲が知らせていたのは、地震ではなく天気の変わり目でした。

 

ウェザーニュースによると、10種類の雲のうち雨を降らせるのは「乱」のつく雲で、うろこ雲やひつじ雲そのものは雨を降らせません。

前線に近いところではどんよりした低い雲が雨を降らせ、前線から離れた高いところに、うろこ雲やひつじ雲が見えるそうです。

うろこ雲は、雨雲が近づいてくるずっと手前で出る合図。

空の雲が低く厚くなってくれば、雨の降り出しが近いという読み方になるのだとか。

関東でも愛知でも似たような空が撮られていたのは、雨を連れてくる低気圧や前線が、日本の広い範囲にかかろうとしていたからだと考えられます。

 

そして、次の揺れについての知らせは、空ではなく気象庁の会見で出ていました。

気象庁は未明の地震のあと、午前3時すぎの会見で、今後1週間程度は強い揺れを伴う地震に注意するよう呼びかけています。

気象庁のよくある質問のページによると、大きな地震の震源域やその周辺では、地下の力のつりあいが不安定になり、それを解消するために続けて地震が起きることが多いそうです。

地下で起きた揺れそのものを手がかりにした呼びかけ。

南海トラフ巨大地震との関連性については、現時点では低いとみられるとも説明していました。

雲を見上げるより、家具の固定や、すぐに持ち出す物を確かめておくほうが、この1週間の不安にはまっすぐ役に立ちそうです。

あの空を怖いと感じたのは、この数日の揺れを覚えていたからで、少しもおかしなことではなかったんですよね。