「生前、約束したこともあります。お話しすることはできませんが、その約束を果たしたい」

2025年6月、恩師の長嶋茂雄が亡くなった翌朝に、その家の前で松井秀喜が報道陣に話した言葉です。

そして2026年10月23日、松井秀喜が巨人の新監督に就任すると日刊スポーツなどが報じました。

会見は同じ日の午後に開かれる予定で、ネットにはさっそく「長嶋さんとの約束これだったのかな？」という声が並んでいます。

その一方で、コーチとしてシーズンを戦った経験のない松井秀喜に、監督が務まるのかと心配する声も。

前日からは、就任を予想してスポーツ新聞の記事に〈伏線〉を探し、盛り上がっていた人もいました。

ただ、あの日の言葉をよく読むと、ひとつ気になる一節があるんですよね。

今回は、監督が決まるまでの流れと、約束について分かっていることに加えて、恩師の長嶋茂雄も監督1年目は最下位だったことを順番に見ていきます。

阿部辞任から空いていた第16代監督の椅子

まず、巨人の監督の椅子がどうして空いていたのか。

2026年5月に阿部慎之助前監督が辞任し、そこから先は橋上秀樹オフェンスチーフコーチが監督代行としてチームを率いてきました。

巨人は最後まで優勝争いに絡んだものの、10月11日にDeNAとのクライマックスシリーズのファーストステージに敗れてシーズンが終わり、橋上監督代行も退任したと報じられています。

日刊スポーツによると、監督経験のある原辰徳や高橋由伸に目立った動きはなく、松井秀喜が最終候補に残っていたとのこと。

巨人はそのあいだ、監督がいないまま、10月22日のドラフト会議まで済ませました。

そして24日からは、ソフトバンクとDeNAによる日本シリーズが始まります。

シリーズ中は両チームに敬意を払って大きな発表や会見を控える慣習があるそうで、会見が23日になったのは日程から見ても自然な流れだったと同紙は書いていました。

それにしても、ずっと「待望論」が言われてきた人の名前が、本当に挙がる日が来るとは。

リプ欄の「え、しれっとビッグニュースやん」「ないと思ってた」という声に、思わずうなずいた人も多いかもしれません。

ヤンキースへ移ってから長い年月がたち、今度は監督として東京ドームのベンチへ戻ってくる見通しです。

 

長嶋茂雄との約束は誰も中身を知らない

ネットでとくに目立ったのが、「これが長嶋さんとの約束だったのでは」という受け止め方です。

前日のうちに、ひと足早く就任を祝う投稿まで出ていました。

その気持ちは、よく分かります。

1992年のドラフトで4球団が競合した松井秀喜を、くじで引き当てたのが当時の長嶋茂雄監督でした。

そこから二人三脚で素振りを重ね、巨人の4番に育っていった師弟の関係は、多くの野球ファンが知るところです。

その恩師が亡くなった翌朝、ニューヨークから駆けつけて口にしたのが、冒頭の「約束」でした。

その際には「どういう形でまた次の世代に継承していくかは、はっきりした形は見えません」とも話していたそうです。

 

松井秀喜は、約束の中身を一度も話していません。

「お話しすることはできませんが」と自分で前置きしたうえで、果たしたい、とだけ言っているんです。

監督になることがその約束なのか、それとも別の何かなのかは、いまのところ本人にしか分かりません。

日刊スポーツの記事も、あの日の言葉を引いたうえで「授かった大きな恩を返す時が来た」と結んでいます。

監督就任と約束を結びつけているのは、いまのところ報道とファンのほうなんです。

そうなると、23日午後の会見でいちばん気になるのは、本人がこの約束にふれるかどうか。

話すのか、それともまた胸にしまっておくのか。

経験ゼロで始めた恩師の1975年

その一方で目についたのが、指導者としての経験を心配する声です。

リプ欄にも「特に嫌いとかではないんだけど、監督としてどうなんだ」「客寄せ」という声がありました。

たしかに、松井秀喜はコーチとしてシーズンを通してベンチに入ったことはありません。

ただ、まったく巨人から離れていたわけでもなく、現役を引退して2年後の2014年に初めて臨時コーチを務め、春のキャンプでの指導は今季で5度目だったそうです。

技術指導だけでなく、座学で自分の経験を後輩に伝えることもしていて、長い年月チームを見てきたので戦力の把握に支障はない、と日刊スポーツは書いていました。

 

経験のない監督と聞いて思い出すのが、長嶋茂雄です。

長嶋茂雄は1974年に現役を引退すると、コーチの経験もないまま、翌1975年に巨人の監督になりました。

その1年目、チームは最下位に沈んでいます。

ところが翌1976年には、リーグ優勝を果たしました。

時代も条件も違いますが、経験のないまま巨人の監督を引き受けたところから始めたのは、恩師も同じだったんです。

 

もちろん、それで不安が消えるわけではありません。

リプ欄の「『松井、辞めろ』ってヤジられたり、ネットに書き込まれたりしたら嫌だなー」という一言には、思わずうなずいてしまいました。

大好きな人だからこそ、負けが込んだときに責められる姿は見たくない、という気持ちなんでしょう。

 

織田翔希を口説くのは松井秀喜なのか

新監督の就任とあわせて、ネットがすでに話題にしているのが、前日のドラフトで1位指名した織田翔希投手のことです。

横浜高校の最速157キロ右腕で、アメリカへの挑戦を表明していたところを、巨人が単独で1位指名し、日刊スポーツは「強行1位指名」と報じています。

監督がいない状態での指名だったので、リプ欄では「織田君の強行指名はコレがあったからだろうな」という読み方も出ています。

ヤンキースなどメジャーで長くプレーし、ワールドシリーズのMVPにもなった人が、アメリカを目指す高校生の前に座る。

想像しただけで、たしかに絵になりますよね。

ただ、松井秀喜が交渉の席に出るかどうかは、まだどこにも発表されていません。

指名と監督人事のどちらが先に決まっていたのかも、外からは分からないところです。

それでも、かつて長嶋茂雄が「4番1000日計画」で打者の松井秀喜を育てた話になぞらえて、今度は松井秀喜が織田投手をエースに育てる物語を期待する声もありました。

織田投手の指名がどういう決まりのもとで行われたのかは、ドラフト当日の記事にまとめています。

織田翔希の強行指名は大谷翔平と同じ…巨人が指名できた本当の理由2026年10月22日のプロ野球ドラフト会議で、横浜高校の織田翔希投手が巨人から1位で強行指名されました。 わずか1週間前に、自分の口...

 

約束が明かされても明かされなくても、来季のベンチに立つ松井秀喜を、共に見守りたいですね。